Esta actividad deportiva consiste en escalar o ascender montañas altas, lo que implica el conocimiento de diversas técnicas de escalada utilizando elementos apropiados, como crampones y piolet.  

El alpinismo es la más antigua y completa de las modalidades deportivas de montaña. Podría definirse como la acción de subir montañas, pero siempre por afán de superación, como respuesta a un impulso personal distinto en cada uno o por el placer de alcanzar una cima y observar el terreno que se abre ante los ojos.